EM im Heissluftballonfahren 2007
14. August 2007Wie schon angekündigt starten heute die Europameisterschaften im Heissluftballonfahren 2007.
Aus zwei Dutzend Ländern reisen sie an und verleihen dem Himmel über der Landeshauptstadt mit ihren Fahrzeugen bunte Tupfer. Magdeburg ist Gastgeber der 15. Europameisterschaften der Ballonfahrer. Vom 16. bis zum 23. August sollen 83 Piloten aus 24 Ländern ihr Können beweisen, sagt Organisator Markus Haggeney.
Erstmals richtet damit eine deutsche Kommune den Wettkampf aus. Magdeburg hatte sich 2004 gegen Bewerber aus Russland und Frankreich durchgesetzt. Im Elbauenpark, der 1999 als Ort der Bundesgartenschau entstand, finden bereits seit neun Jahren Ballontage statt. Zwischen 40 und 50 Teilnehmer beteiligen sich jeweils. Magdeburg sei auf dem Weg zur heimlichen Hauptstadt der Ballonfahrer in den neuen Bundesländern, findet Haggeney.
Eine besondere Attraktion sei das sogenannte Ballonglühen, bei dem alljährlich die riesigen Hüllen in den Abendstunden in hellem Licht von innen erstrahlten.
Insgesamt absolvieren die Luftsportler bei den Europameisterschaften bis zu zehn Fahrten. Dabei müssen sie maximal 40 Aufgaben möglichst genau und fehlerfrei erfüllen, erklärt Haggeney. Unter anderem fließen Wetterkenntnis, Orientierungsvermögen und die Zusammenarbeit mit der Mannschaft am Boden in die Bewertungen ein. Derlei Wettkämpfe kommen ohne moderne Technik nicht mehr aus. Satellitennavigation und Laptop gehören an Bord der Ballons zur Normalität.
Zu erreichende Ziele müssen die Fahrer im Zentimeterbereich exakt ansteuern, wollen sie sich gegen die Konkurrenz durchsetzen. Dabei sind die Meisterschaften auch körperlich eine Herausforderung. Durchschnittlich um 5.00 Uhr in der Frühe treffen sich die Piloten zur Morgenbesprechung, bevor sie bei guten Wetterbedingungen eine Stunde später aufsteigen.
Abends gegen 18.00 Uhr geht es zu einer zweiten Fahrt. Da bleibt nur wenig Zeit zum Schlafen. Am Freitag starten erstmals in Magdeburg zudem fünf Gasballons zu einem 24-Stunden-Langstreckenrennen. Sieger ist, wer die längste Distanz bewältigt. Die Luftfahrzeuge können in dieser Zeit Strecken bis zu 1000 Kilometern zurücklegen.
Die heute eher seltenen Gasballone, weltweit gibt es weniger als 75 von ihnen, verkörpern für viele die «klassische», technisch seit den ersten Anfängen nahezu unveränderten Fahrzeuge. In Deutschland sind derzeit rund 1300 Heißluftballons aktiv, davon etwa 200 in den neuen Bundesländern. Lediglich in den USA seien mit etwa 3000 Geräten mehr am Himmel unterwegs, berichtet Markus Haggeney.
